11月末，邱彬涵、牛端生、姚一凡十余名同学组织了本学期第一场《新教伦理与资本主义精神》线下阅读会。此次线下读书会，考虑到组内成员来自各年级各专业，大都不太熟识，故地点选在了九食堂。也为了有更为轻松的气氛，促进同学们积极发言和热烈的讨论。
经过欢乐的自我介绍后，同学们渐渐进入了讨论状态。首先提及了这本书，同学们大都认为这本书可读性极差，各有各的吐槽。有同学提到了自己读这本书的经历：“读了十几页，放下。过几天发现早就忘了前面的内容，只好从头开始，几星期下来发现连正文也没看到。”当然这不是个别现象，考虑到这是马克思韦伯的早期的作品，行文中大段篇幅的论证，而他本人也未对这些文字进行过修订，故而文字有些晦涩。当然这完全不影响这本书本身的历史价值以及严谨的行文风格。
其实撇开这本书大段的论证，其主旨还是较为简单的。“这本书讨论了宗教对早期西方的人们的影响，然后资本主义精神也由此诞生”有同学如是说。是的，马克思韦伯认为西方社会独特的理性之源，在于世俗的新教主义伦理，它以绝对超验的上帝为最高权威和最终目的，确立了资产阶级在世俗生活中的理性行为方式，塑造了近代西方理性主义的资本主义精神气质。
为了更好的理解“新教伦理”是如何催生了“资本主义精神”，就必须了解一些基本的宗教要素，这也是本次小组讨论的重点。有同学不理解“上帝预定论”为什么会产生“积极影响”，因为既然上帝已经选好了救赎之人，每个人的命运都是决定好了的，那为什么还要“积极进取”呢？“因为你不知道自己是不是那个受恩宠者，人人都想通过世俗的荣耀去证明自己。”“但我觉得，因为反正上帝已经选好了，所以他们索性’破罐子破摔’，还不如追求现世的快乐。”当然，将宗教的“恩宠状态”视为一种身份——这是各新教教派共有的特征（为了解决上帝预定论带来的焦虑），而其中获取这种身份的唯一途径（就是证明自己的行为迥然有异于“自然人”的生活方式，这就导致一种以神的意志为取向，理性得构建出自己的整体存在（理性的生活样式）心理倾向。其中最为关键的一点是这种与“自然人”区别开来的生活样式不再是修道僧的那种苦行，而是内在与现世秩序中的理性生活。这就是天职观念在（符合资本主义精神的）此类宗教基础上产生的结果。
此外，天职观念和该宗教教义的结合产生了入世禁欲。入世禁欲有如下三个特点：1）入世禁欲本身并不抵制营利，它抵制的是由奢侈的消费带来的享乐；2）入世禁欲将营利从传统的伦理中解放出来（对比路德对待营利的传统主义态度）；3）基督新教不但解放了营利甚至赋予了其神圣的意义。
于是由于对个人享受的禁欲阻止了财产的挥霍因而使得资本的积累得以可能，这就为资本主义的盛行提供了资本条件。持有入世禁欲思想的人在这一过程中产生了一种态度：认为财富分配不均乃是上帝别有用意的特殊安排——有钱人就是被上帝选中的。财富的积累导致宗教思想的枯竭而在此基础上被功利主义的思想取代，形成一种市民职业风格，即不断将利润投入再生产的风格。
考虑到平时同学们课业繁杂，此次读书会也只点到为止，但通过此次讨论，同学们表示大都
对书中“宗教”的影响和作用有了更深刻的认识。 （记者：冯逸伦）
