4月23日，习近平总书记给参与“东方红一号”任务的老科学家回信，向他们致以诚挚的问候，并就弘扬“两弹一星”精神、加快航天强国建设向广大航天工作者提出殷切期望。6月3日下午，机关党委教务处党支部联合学工处、心理中心联合党支部和天文与空间科学学院党委教工、研究生党支部，特别邀请中国科学院国家空间科学中心研究员、“东方红一号”卫星总体设计组副组长潘厚任校友讲授党课。此次党课也是教务处党支部“铭记历史、传承精神”系列党课首讲，四个支部百逾名党员通过线下线上方式与会。活动由教务处党支部书记徐骏主持。
活动现场
潘厚任校友以“‘东方红一号’：新中国的伟大记忆”为题，与党员们分享了自己的求学和工作经历，以及设计“东方红一号”卫星时的深刻记忆。潘厚任校友1955年考入南京大学数学天文系，毕业后，在中国科学院“581组”工作，1965年4月正式参与卫星总体设计研究。潘厚任校友以“从零开始造卫星犹如从开荒到得馒头”的比喻，生动形象地描绘了新中国成立初期开展航天事业的艰难，讲述了以卫星轨道设计为突破点、关键且精良的控温系统技术、为期42天的卫星论证会等“东方红一号”卫星背后的故事。
在回顾设计“东方红一号”卫星轨道的经历时，潘厚任校友还特别强调了曾经在南京大学读书时所学知识的重要性，不论是修读《球面天文》、《无线电实验》，还是参与计算苏联人造卫星的轨道数据，都为克服卫星观测和定位困难提供了有力的理论支持和计算经验。这也使得潘厚任校友成为了面对机会时“有准备的人”，凭借高超的机械制图绘画能力和扎实的天文学理论知识，在风华正茂的年纪即担任了“东方红一号”卫星总体设计组副组长。潘厚任校友对母校表达了深厚的感谢之情，也鼓励参与党课的天文与空间科学学院研究生党员们扎实学业、报效祖国。
在交流讨论环节，党委常委、学工处、心理中心联合党支部书记龚跃和天文与空间科学学院党委书记顾秋生分别发言，分享党课学习体会和感悟。两位书记有感于数学天文系老一辈党委书记们对年轻学生的支持和关怀，也对潘厚任校友等航天事业工作者勇于开拓的爱国精神、求真务实的科学精神和“做真正的科学”的淡泊明志精神境界表达了由衷钦佩，并勉励与会党员同志以“两弹一星”老科学家为榜样，精进学业、勤勉工作，为建设“第一个南大”贡献力量。
徐骏书记在总结时指出，“热爱祖国、无私奉献，自力更生、艰苦奋斗，大力协同、勇于登攀”的“两弹一星”民族精神高度凝练了潘厚任校友等“两弹一星”研究工作者的价值取向和精神世界，南京大学将继续以立德树人为根本，加快培养高水平创新人才，为国家新时代科技事业的发展埋下种子、打好基础。